Предисловие
Xteink X4 появилась у меня случайно. Я не искал новую читалку и вообще не планировал покупать что-то подобное.
Просто в какой-то момент YouTube начал подкидывать мне ролики про это устройство. В них люди показывали маленькую E-Ink читалку, которую можно положить в компактный дневник, носить в кошельке или прикрепить через MagSafe к задней стороне телефона.
Идея показалась мне забавной. Не потому что это какой-то убийца Kindle, а потому что это маленькая отдельная штука для чтения, которую можно всегда держать под рукой.
Устройство я заказал из Китая, поэтому у меня было время получше изучить его заранее и подготовиться к приезду.
Прошивка
Пока читалка ехала, я начал изучать информацию уже осознанно. И довольно быстро понял одну вещь: многие владельцы Xteink X4 почти сразу меняют штатную прошивку.
Чаще всего в обсуждениях всплывает CrossPoint Reader. В ней лучше работает EPUB, есть передача книг по Wi-Fi, настройки шрифтов, русская локализация и обновления по воздуху. В общем, это не просто «другая оболочка», а более удобный вариант для чтения.
Но тут есть нюанс. Если покупать международную версию напрямую у Xteink, с прошивкой все проще. А вот устройства из Китая могут приехать с заблокированной прошивкой через USB. То есть просто подключить книжку к компьютеру и залить новую прошивку может не получиться.
На 4PDA под это уже собрали отдельные инструкции, а у CrossPoint есть свой раздел для залоченных устройств. Поэтому я добавил README CrossPoint в закладки как первую вещь, к которой вернусь, когда читалка приедет.
Экспериментировать со всеми прошивками подряд я не планировал. Сначала нужно было поставить что-то понятное и проверенное, а уже потом разбираться дальше.
Экраны ожидания
Следом я полез смотреть экраны ожидания. Тут уже просто руки чесались: устройство еще ехало, а мне уже хотелось собрать для него пачку красивых картинок.
В CrossPoint это устроено довольно просто. Для Xteink X4 нужен обычный .bmp файл размером 480x800 и глубиной 24 бита. Если нужна одна картинка, ее можно положить в корень карты как sleep.bmp. Если хочется несколько, нужно создать каталог .sleep и закинуть картинки туда. Тогда при уходе в сон будет выбираться случайная.
После этого я немного полистал интернет и нашел несколько сайтов с готовыми вариантами. На readme.club есть большой каталог обоев, а на x4ePapers уже лежат картинки под X4 и X3, с вариантами инверсии и дизеринга.
Пару картинок я забрал оттуда, но быстро понял, что хочется чего-то своего. Поэтому дальше пошел простым путем: попросил нейросети сделать картинки специально под мой вкус и формат экрана.
Что это такое
Если коротко, Xteink X4 - это маленькая E-Ink читалка на 4.3 дюйма. Не планшет, не телефон и не замена Kindle один в один. Скорее отдельная карманная книжка для тех случаев, когда не хочется доставать большое устройство.
По официальным характеристикам у нее экран 4.3", плотность около 220 PPI, корпус 114 x 69 x 5.9 мм и вес около 77 грамм. Внутри стоит ESP32, а книги лежат на microSD-карте. В описании международной версии указана комплектная карта на 16 ГБ и поддержка карт до 256 ГБ, но у китайских комплектов эти цифры могут отличаться.
Сенсорного экрана и подсветки здесь нет. Управление идет кнопками: питание, перелистывание и навигация по меню. Из форматов штатно заявлены EPUB и TXT для книг, JPG и BMP для изображений. Никаких магазинов, приложений и подписок тут тоже нет.
Чем она меня зацепила
Меня зацепил не один какой-то пункт в характеристиках, а сама связка: маленький экран, физические кнопки, ESP32 внутри и активное сообщество вокруг прошивок.
Обычно дешевые читалки ощущаются как закрытая коробка: купил, пользуешься тем, что дали, и особо ничего не меняешь. Здесь всё немного иначе. Благодаря ESP32 и CrossPoint устройство стало похоже на маленький проект, который можно донастроить под себя.
Мне такое близко. Я люблю вещи, где можно не только пользоваться готовым, но и немного покопаться.
Железо и корпус
По железу Xteink X4 очень простая. ESP32, E-Ink экран, microSD, Wi-Fi 2.4 ГГц, Bluetooth, USB-C и батарея на 650 mAh. Производитель обещает до 14 дней работы, если читать по 1-3 часа в день. На практике такие цифры всегда зависят от прошивки, Wi-Fi и сценария использования, но сама батарея для такого размера выглядит нормально.
Корпус тонкий, почти как аксессуар к телефону. На задней стороне есть магнитное крепление в духе MagSafe, а в комплекте идут магнитные кольца-наклейки. Идея понятная: можно прицепить читалку к телефону, блокноту или другой поверхности. Но по отзывам это не всегда удобно с конкретными моделями телефонов, поэтому я заранее не стал воспринимать MagSafe как главную фишку.
Отдельный момент - карта памяти. Устройство сильно завязано на microSD: там лежат книги, настройки и файлы прошивок. Это удобно, потому что всё можно достать и поправить с компьютера. Но сам слот маленький, и в обзорах часто жалуются, что карту не всегда удобно вынимать.
Экран и чтение
Экран у X4 маленький, но не игрушечный. Разрешение для него нормальное: текст должен быть читаемым, хотя до современных Kindle с 300 PPI он, конечно, не дотягивает. Это не проблема, если воспринимать устройство правильно: не как основную домашнюю читалку на всё, а как карманный вариант на короткие сессии.
Главное ограничение экрана - отсутствие подсветки. Днем, у окна или под лампой это не страшно. А вот читать в темноте перед сном без внешнего света не получится.
Второй момент - отсутствие сенсора. Все действия идут через кнопки, и тут прошивка становится важной частью опыта. В штатной прошивке управление часто ругают за путаницу и бедные настройки текста. CrossPoint это сильно улучшает: добавляет нормальную работу с EPUB 2/3, больше настроек шрифтов и оформления, закладки, навигацию по главам, передачу книг по Wi-Fi и другие мелочи, которые для читалки важнее, чем кажутся на бумаге.
Где брать книги
Внутри Xteink X4 нет магазина книг, поэтому библиотеку нужно готовить самому. В идеале это просто нормальные .epub файлы: купленные без DRM, скачанные из открытых библиотек или собранные из своих источников.
Русскоязычному читателю, конечно, быстро вспоминаются и более пиратские гавани. Та самая история с кораблем, который плывет по раскрытой книге, сюда подходит слишком хорошо. Но превращать это в инструкцию я не буду: где брать книги, каждый решает сам.
Кроме готовых EPUB, я пошел еще одним путем. Для ранобэ я написал небольшой скрипт под Tampermonkey, который помогает собрать текст с сайта, где я читаю, и привести его к удобному для читалки виду.
В итоге к приезду X4 у меня уже была небольшая библиотека: часть книг я нашел готовыми, часть подготовил сам. Для такого устройства это, наверное, самый понятный путь - сначала собрать тексты, а потом уже смотреть, насколько удобно их читать.
Первые выводы
К моменту, когда Xteink X4 приехала, я уже примерно понимал, что с ней делать. Поэтому прошивка заняла буквально несколько минут: я заранее прочитал инструкцию, подготовил нужные файлы и не тыкался вслепую.
Потом я вынул карту памяти, подключил ее через кардридер из комплекта и закинул подготовленные экраны ожидания в каталог .sleep. Туда же отправились книги в формате EPUB. На этом основная настройка, по сути, закончилась.
Уже на самой читалке я поменял выравнивание текста по левому краю, чтобы между словами не появлялись большие пробелы. Еще сменил тему на Lyra Extended и включил фокусное чтение. С этими настройками X4 поехала со мной в отпуск.
Читал я в самолете и по вечерам. И вот тут довольно быстро стало понятно, чего мне не хватает: подсветки экрана. Перелет был долгим, большая часть пути пришлась на ночь, поэтому в дороге я смог читать совсем недолго.
Пока это единственное, что меня правда тревожит после первого времени с устройством. В остальном Xteink X4 делает ровно то, чего я от нее ждал: лежит рядом, почти не занимает места и дает быстро открыть книгу, когда появилась свободная минута.
